ヒットの川崎を1塁において、バティスタの打球がレフトに高々と上がる。が、それを見失ったレフト和田とセンター小関がぶつかり小関が落球。1死1、3塁のチャンス。
投手心理を考えれば、何としても先制点を奪いたいこの場面。
さすが、信彦！
詰まったにも関わらず、インハイのストレートを体軸の回転でライトスタンドへ。
先制の38号3ラン！

これで打線に勢いがついた。これぞ4番の仕事！

信彦のHRから、続くズレータ以下、カブレラ、宮地、本間と5連打！
宮地の打ったボールになるフォークといい、本間が2ベースを打ったインハイといい難しい球。打たれた河原が悪いのではなく、打った彼らを褒めたい。
河原はアウト1つしか獲れないままKO。後ろを山岸に譲るが、山岸は2四球を与え、押し出し。
1挙6点！

だが、山岸はコントロールが悪いものの、2回、3回とHawks打線を抑え、2回以降は1安打ピッチング。

その山岸をそろそろ攻略しておきたい6回。
2死となったところで、バティスタにこの日6個目の四球を与える。
直後、松中にこの日2つ目の死球。
思わずムッとし二本指を立て「これで2つ目だぞ」のゼスチャー。だが、この回、コントロールに四苦八苦の山岸が帽子をとって謝り、松中はムンとうなずき1塁へ。この松中の態度に醸し出る貫禄。
これで山岸はもう完全に縮こまってしまった。
2ストライクをとりながら、アウトコースのチェンジアップをズレータが捉え31号3ラン。これも少し詰まっていたが余裕の飛距離だった。

5回までカブレラの止めたバットに当たったボテボテの内野安打1本に抑えている斉藤和巳。
その6回裏、先頭高木浩之に詰まりながらもセンター前に運ばれるヒット。続く、石井、片岡に2本連続の内野安打でアンラッキーな無死満塁のピンチを迎える。
ここで続く3番貝塚をフォークで空振り三振。
迎えるはカブレラ。1球ファールの後、高めに抜けたストレートに、ストライクゾーンに投げろとイラだつカブレラ。負けない、睨み付けながらも冷静な和巳。続く3球目、カーブのすっぽ抜けがカブレラの頭部近くに。思わずカブレラがムッとする。思う壺。4球目のスライダーがインコースに外れてボール。続く5球目。4球目と同じようなコースのスライダーが甘く入った。カブレラはバットの根っこに当て打ちとった打球、でもフラフラッとライト前に落ち不運な2点タイムリー。
この回、不運なヒットばかりで2失点。まともに捉えられたあたりは今日1つもない。
続く和田を147km/hのストレートで空振り三振。
続くフェルナンデス。
綺麗にショートの頭を越えるライナー性の打球。今日打たれた初のクリーンヒットで3点目。
6回表に3点奪っておいて良かった。

斉藤は、7回まで7安打11奪三振。
8回には吉武、9回はフェリシアーノが抑え、斉藤和巳は開幕から負けなし12連勝！

それにしても、この試合。
松中信彦の気合いの乗った顔が印象的だった。

Lionsの選手は声を揃えて、対Hawks戦では気合いが入る、と語る。
だが、それを上回る気迫を見せてくれたのが松中信彦だった。

昨年のプレーオフ、Lionsに敗退した責任を一身に背負い込んだ信彦の今シーズンの姿は、悲愴感すら漂うものだった。
だが、信彦は自らの力でそれを払拭してみせた。
忘れもしない、7月15日。
松中信彦は宿敵松坂大輔から先制弾、逆転弾、そしてサヨナラ弾と3発のHRを放ち、完璧にLionsを叩いてみせる。
あの3発が、信彦の顔を変えた。
特にLions戦になると色濃く漂っていた悲愴感が消え、三冠王の自信と闘志溢れる凄まじいオーラを全身から放ち、気迫溢れる顔をした松中信彦の姿。
河原にせよ、山岸にせよ、対峙したその瞬間、既にそのオーラに負けていた。

そして、負けない投手。斉藤和巳。
試合経過だけを追うと、打線に助けられている部分も多分に感じられるが、ゲームを観ると決してそうではない。
淡々と溢れる闘志、とでも形容すればよいのだろうか？
静かに、冷静に、だが決して冷めてはいない、熱さをたたえた顔の斉藤和巳がいる。いくらヒットを打たれようが、ランナーを出そうが、決してムキになることなく、だが確実に熱さを持った投球でとにかく相手に得点を許さない。その投球にも、他の投手にはない気迫を感じるのだ。

昨年のプレーオフの屈辱から這い上がった4番の気迫。
そして、同じく不甲斐ない屈辱のシーズンを糧に這い上がったエースの気迫。

この二人の放つオーラに相手が圧され、そして味方は勇気づけられた試合だった。

さ、明日は松坂だ。
パの熱さをその身に纏う大輔が、7月15日の雪辱に燃えてくるのは間違いない。
それを信彦がどう迎え撃つのか。
そして自身の雪辱をバネに前回登板で這い上がった和田の気迫が松坂を凌駕するのか。
注目である！