その一場が初回に制球が定まらず、四球を出しては甘い真っ直ぐを痛打されて4失点。先日のLions戦の新垣ならこの4点で充分なはずだが、その裏、新垣も連打を浴び瞬く間に3失点。とにかくストレートも変化球もキレがないし球が高い。ちょっと身体が重そう。
両投手のコントロール同様、荒れたゲーム展開になるかと思いきや、2回からは両チームに決定打が出ず膠着状態。

途中、腕の振りが鈍く、スライダーが前々回までのドローンとした状態になってるなぁと思って観ていた。そのスライダーが2球続くと、JOHは、腕を振れ！と言わんばかりにストレートをガンガン要求。
そんな、ゲーム中の微修正もしながら3、4回はまずまず。
5回の2死満塁の場面も、インコースストレートで川口のバットをへし折り、ピンチを脱出。初回以外はランナーを置いた場面で何とか凌ぐ。
が、6回酒井に被弾し、同点。

同点に追いつかれた直後の7回。2死1、3塁の場面で打席にJOH。初球、高めに入ってきた一場の変化球を狙いすまして強振。値千金の22号3ラン！
今日も2塁へは横からしか投げず2盗塁を許すなど、やっぱり肩は万全ではない。
JOHはいう。
「きょうは渚（新垣）をうまくリードできなかった。だから勝ち星をつけた状態で交代させてあげたかった。まさかホームランとは思ってなかったけど、何とか1点は獲りたいと。」
ベンチは7回裏から新垣の交代を決めていたらしい。

7回のマウンドには佐藤誠。そこから今日は三瀬、馬原と繋ぐ。馬原はランナー二人を出す不安な感じだったが無失点で切り抜けゲームセット。

セットアップとクローザー、馬原と三瀬をゲームに応じて順番を変えるとか使いわけもありやね。

ここにきて松中が絶好調！
打率もグングン上昇し、気付けば.312で5位。目下1位の今江が.324。
.012差...あるか？2年連続三冠王！

新垣は今日良けりゃ、完全復活！って感じやったんやけど、ま、少ない残り試合とプレーオフ、そして日本シリーズに魅せて貰うとしよう。

余談だが...
今日のJOHのヒーローインタビューを観ながら感じたこと。
JOHは、少なくとも、このオフにはMLBには移籍しない気がする。
故障をしたとはいえ、今季の自分に少なからず不甲斐なさを感じている。その不本意なシーズンを最期にチームを去るという選択を、JOHがするとは思えない。
願望、という次元ではなく、そんな気がした。