試合開始直後、俊介の投じた初球、インコース高めへのカーブ。これを栗山がライトスタンド最前列へ。思いも寄らぬ初球HR。
続く、佐藤、貝塚にもライト前へ連続ヒット。後続を何とか断つも、いきなりの失点。
地面すれすれからリリースされ、打者の手元でフワッと浮き上がって一瞬止まるかのように見える、俊介独特のカーブが、余りブレーキが効かず、すぅーっとそのままストライクゾーンに入っていく感じだ。
試合前にマスクを被る橋本が言っていた。
「俊介にとっては9mは強すぎる。6m程度が俊介には一番いい。」
千葉マリンスタジアムを本拠地とする俊介への、思わぬ強風の影響。

高めのカーブは見せ球に、シンカーを低めいっぱいいっぱいに集める投球にスイッチ。
これが功を奏し、その後はランナーこそ出すも実に安定したピッチング。

一方の松坂大輔。
昨年、一皮剥けてから見られるようになった、良い意味で淡々と投げる松坂大輔だ。こういうときの松坂はなかなか打てない。
風も考えたのだろう。そしてMarines打線ということもあり、スライダーよりも、ストレートと緩急差がつくチェンジアップを中心にした投球。実に巧いピッチングだ。こちらも危なげない。

いつMarinesが追いつくのか、Lionsが逃げ切るのか、どちらにせよ、この分だと勝負は1点。

だが、西武野球の綻びの象徴が、かつて高度なディフェンスを誇った守備。

5回、何でもない今江のショートゴロを中島が握り治して内野安打にしてしまう。実質、これはエラー。続く橋本がシュアなバッティングでセンター前ヒット。西岡を迎えた場面で、Lionsは徹底したバントシフト。西岡は投手前に大きなバウンドのバント。
松坂が打球を処理しながら、捕球前に目を切り3塁を見てしまう。ファンブルし、慌てて1塁に送球するも、送球がそれて1塁手は止めるのが精一杯で、1塁もセーフ。
無死満塁。

この場面、松坂は随分、風が気になっていたようだ。ユニフォームの上着がバタバタとはためき、投げる度に松坂の帽子が飛んでいく。このとき、風速11m/s。

バッターは、松坂には分が良い堀。
ストレートが魅入られたかのように真ん中へ。
打った瞬間、満塁弾かと思ったその打球が、強風に押し戻される。
一度はフェンスに張り付きかけたレフト和田が、前進して捕って犠牲フライに。
同点！

満塁弾が一転、犠牲フライによる1点止まり。アンラッキーといえばアンラッキー。
でも、それを残念がるような嫌な雰囲気はMarinesベンチにはない。むしろ追いついたことでノっていく明るさがこのチームにはある。

それを示すかのように、6回、ショート西岡のはつらつとした好プレー3連発！
難しいハーフバウンド。三遊間深いところからのノーステップスロー。そして横跳び。手を叩いて喜ぶ俊介。
俊介の内野ゴロを打たせてとる丁寧なピッチングと、チームをノせる西岡の守備。
ゲームの流れがMarinesにぐっと傾く。

俊介は続く7回までを投げ、同点のまま8回からは藪田にスイッチ。

一方、5回の段階で既に100球を越えていた松坂。
6、7回にはボールが高めに浮き出す。変化球もコントロールできてなく、ストレートを投じたあとには身体が大きく1塁側に流れたりしていた。
Lionsベンチは、7回を終えた時点で142球の松坂をスイッチ。
8回からは三井をマウンドへ。

その三井が、先頭の福浦へ投じた、肩口から真ん中に入る甘い変化球を逃さず弾き返し、ライト線への2ベース。続くサブローは詰まった当たり。バットが折れながらもセンター前にポトリと落ちて1、3塁とチャンスを拡げる。
そして、フランコの当たりも詰まった打球。センター前にポトリと落ちる勝ち越しタイムリー！
3連打で、Marinesが、遂に貴重な1点を奪う。

こうなれば、当然9回は小林雅英。
いつもの如く（？）ランナーは出すものの、最期をゲッツーにきってとりゲームセット。
Marinesが初戦の接戦をものにした。

俊介は、勝ち星こそつかなかったものの、110球を投げて三振0、11の内野ゴロと、まさに打たせて捕る丁寧なピッチング。そして、それを支えるバックの好守備。

対するLionsが守備の綻びから失点するという、コントラストがクッキリと出たゲームだった。
それにしても、やっぱりLionsにとってはカブレラがいないのは痛い。和田が敬遠される場面があったが、本来のカブレラ、和田の打線なら敬遠できない。G入りの噂もあるだけに、来年Lionsに戻ってくると良いのだが...

それにしても面白い。1球、1球、実に見応えがある。

だが...
地上波の放送がないっ！
今日の2戦目もない。
東京でも、両チームの本拠地、千葉でも、埼玉でも...

ホンット、頼むよ。NPBもこういう現状を何とかしようや。

だが、福岡では地上波放送がある！
素敵だっ、福岡！
さすが、パ・リーグの街！！
プロ野球関係者には、一度はきちんと福岡でのプロ野球の様子をその目で見て貰いたい。ここには、もはや、Giantsが球界の中心なんて思ってる時代錯誤な人間はいない。パ・リーグの歴史と誇りと、そして現在。その全てがこの地にはある！

それと...G！
Lionsのストッパー豊田を獲得するのどうこうって...
お前らは、もう既に今季も終えとるやろうけど、Lionsはまだ日本シリーズをかけて戦っとるんやけん、水を差すようなこと止めろって！
自分たちのことばっか考えやがって、ちった、学習して球界全体のこと考えろって！！

ついでに、いい加減、欲しい欲しい病、治せって！
自分らで育てろよ！

ふぅー...
さて...
今日の2戦目の先発は、西口に小林宏。
Marinesとしてはこのまま一気に決めたいところ。

やはり、圧倒的な勝率でシーズンを駆け抜けたMarinesとHawksで雌雄を決したい。
勝率5割を切ったチームを日本シリーズに出してはいけない。

今日は初戦を一緒に観ていたMarinesファンの友人とHawksファンの友人が千葉マリンのスタンドで応援する。
そこでHawksファンの友人に、こんなボードを持たせた。
Hawksファンから、Marinesとそのファンに捧げるエールである。

伝わるか？！