和田はその肩の不安を抱えたままの手探り状態の立ち上がり。
1回の表が長い長い。
いきなり西岡に粘られ9球目で四球。大塚は三振に獲るも、福浦の打席でエンドラン。打球は1、2塁間を抜けるタイムリーか、と思われた強い当たり。これをセカンド本間がダイビングして好捕し1塁へ送球するもセーフの判定。アウトのように見えたが判定は覆らず。ランナーは3塁ストップ。抜けていれば間違いなく先制点が入っていた本間のファインプレー。
続くサブローは三振、2死1、3塁でベニー。ここを抑えれば、という場面だったが、ベニーにタイムリーを打たれ先制点。

2回裏のHawksの攻撃。
眠りから覚めるズレータの一発がライナーでレフトスタンド最前列へ！
同点！

だが、4回表、里崎に1発を浴び、再び1点のビハインド。

4回裏の先頭は松中信彦。相変わらずバティスタで打線が切れているが...
復調を期待するファンの大声援。ここで信彦は四球を選ぶ。そう、そう、前日から当たりの戻ってきたズレータに繋ぐ気持ちが大切。その気持ちで打席に立つだけで「自分で決めよう」と力むよりいいはずだ。
そのズレータが今度はライトスタンドへ！！
逆転2ラン！！
※この2発目のチョップ、チョップ、パナマウンガーはキレがありました（笑）

この日は王采配が先に動く。
おそらく5回程度を目処にしていたであろう和田を4回で諦め、5回からとっておきのカードを切る。
高橋秀聡をマウンドへ。
サイドスローからの150Km/hを越える荒れ球が持ち味のこの若鷹に、Marines4連戦3連敗の窮地を救われたのは記憶に新しい。
しかし、堀が粘って粘ってライト前ヒット。
続く西岡には、高橋秀特有のスライダーがキレすぎて左打者の足の甲に当たる死球を与えてしまう。
高橋のピッチングには、これはつきものなのだが、王貞治はこの1点が勝負と見たのだろう。おそらくは3イニングぐらい放らせたかった筈の高橋秀を、ここで諦め、吉武を投入。

ここが、この試合、いや、このシリーズ自体の流れを決定づけたかも知れない。

無死1、2塁。
続く大塚は初球を送りバント。
猛ダッシュでボールを拾うと、くるっと身体を回転させ、迷うことなく3塁へ送球！
3塁フォースアウト！
好フィールディングと好判断によるファインプレー！

1stステージでは、松坂が同様の場面で3塁送球を焦ってファンブルし、傷口を拡げて失点した。
2ndステージでは、小林雅英が大道のボテボテのゴロを焦って1塁に悪送球、そこから4点差を大逆転。

ピッチャーの打球処理のミスが、ゲームの流れを左右してきたこのプレーオフ。

伊達にランナー背負ったシーンばかりで投げてないよ、吉武は。
ま、失敗も多かったが、その経験がこの場面で活きている。

続く、福浦をキャッチャーへのファールフライ、続くサブローに対しては、絶妙の外角へのカットボールの出し入れで三振。
完全にMarinesの流れを断った。

これでもか、と使い続けたベンチの信頼に、この正念場の大舞台で応えてみせる吉武。いや格好良すぎる。

小林宏之は、ズレータの2ラン以降をパーフェクト。
Hawksは7回途中から三瀬、8回途中からは馬原を投入。
その馬原が今日も素晴らしい。
相変わらずフォークは落ちないが、ストレートでグイグイ圧倒！
微妙なハーフスイングの判定もあったが、9回を2連続三振で締め、ゲームセット！

とうとう、ここまで来た。
遂に、この最期のゲーム...

思えば、1年前、プレーオフでLionsに敗れたあの瞬間から、選手も監督もコーチも、そしてファンも、この日のために、これを乗り越えるために戦ってきた。
秋季キャンプ、自主トレ、オープン戦、公式戦、交流戦、136試合...そして、2ndステージ...

今季、圧倒的な勝率を誇ったHawksとMarines。
ここまでは完全な5分と5分。
泣いても笑ってもこの1試合。
遂に雌雄を決するこの瞬間。
これを乗り越え、その先に待つは甲子園の虎。

最期の仕上げが待っている。
そして、2005プレーオフと2005.10.15は伝説になる。

すべてはこの日のために。