Marinesの投手陣は、清水直行、渡辺俊介、小林宏之、セラフィニと全てタイプが違う。そして他にも10勝投手で久保が控えており、同じく10勝投手の小野はシーズン終盤から中継ぎに回っている。その充実した先発投手陣に、藪田、藤田、小林雅英の救援陣。この投手陣の充実ぶりには目を見張るものがある。

その分析力と投手陣が象徴的だったのは、虎の誇る272打点コンビ、4番金本、5番今岡をそれぞれ1安打と2安打に抑え込んだことだろう。
もちろんゲーム勘の問題もあったろうが、この結果はそれだけによるものではないと見る。
第4戦、1点差で迎えた終盤8回。藪田が、この2人を連続三振に斬ってとったが、金本にはアウトコースへの変化球、今岡に対しては徹底して高めのストレートという攻めをみせた。この場面に、それが象徴されていた気がする。

また、ここまでの圧倒的なシリーズの流れを作ったのは、初戦の初回の西岡の守備。
いきなり赤星に四球を与え、1死1、2塁として、迎えた金本の当たりはセンター前に抜けようかというヒット性の打球。これを、絶妙のポジショニングで、事も無げにダブルプレーにしてしまった西岡のプレー。
これが抜けていれば、流れはグッとTigersに傾き、初回のヒットで以降金本がプレッシャーを感じることもなかったろう。
このポジショニングにもデータ分析の跡が垣間見える。

それにしても、本当にMarines打線の爆発力は嘘のよう。今まで毎年貧打に泣いたあの姿は何処へいった？
3戦連続の10得点。序盤は繋ぐ野球で先取点をとり、ゲーム中盤から終盤にかけては、シーズン中にも見たことのない一発攻勢で、完膚無きまでに虎から戦意を奪っていった。

ここでも、優れた分析力で打つ球、捨てる球を明確にしたベンチワーク。そして、米国流の練習法や、勝つことで自ら身につけた集中力の高さが遺憾なく発揮されていた。

それと、予告先発を受け入れた男気には拍手を送るが、Marinesというチームの特性を考えたときには大きな仇となった。
なんせ、日替わり打線で有名なMarines打線。相手投手との相性などを考慮してスタメンを決めるやり方をシーズンそのままにできたのだから、予告先発の有り無しは大きかった筈だ。これで、Marinesは本当に普段の野球をそのままやれた。

もっとも、それを承知で、それを乗り越えようとした岡田監督には拍手。
Hawks王監督と相通じる姿勢を感じる。

Tigersよ、しょげることはない。
また来季がある。今のTigersは強い。これを機に、さらに己を高め、再び日本シリーズに挑むべし。
そのとき相手をするのは、悪いがHawksだ。

Hawksが負けたのは残念やけど、熾烈なプレーオフでそのHawksを破ったMarinesが、セの覇者Tigersを圧倒的に制して日本一になった、それはパ・リーグにとっても日本球界にとっても悪いことではない。とても刺激的なことだ。
Bクラスが定位置だったチームが強くなり、球団も営業努力を行うことで、リーグ全体の活性化にも繋がる。
交流戦の導入という2リーグ分裂以来の大きな変化で、パ・リーグのチームやそれに対する応援を、セの関係者やファンが初めてまともに目の当たりにした今年を象徴するかのようなMarinesの躍進だった。

だが、Marinesの野球はまだ終わらない。
Marinesには、このあと日本一のチームとして、アジアNo.1をかけた戦いが待っている。

ボビーは「日米で真の王者を決めるべきだ」とも発言している。その意気や良し。
代表チームによるワールドカップではなく、真の優勝チーム同士による対決の実現には、ボビーのような存在が有効かもしれない。

Hawksとどちらが先に世界一になるのか、競争だ。
そのためにも、来季はこの借りをきっちり返させてもらう。
レギュラーシーズンも、プレーオフも、圧倒的に勝つ。
そう心に決めた。

まだ、シーズンオフの初日だというのに、もう来季が待ち遠しい。