ゲームに入る前の事前の準備としては、
1．データの解析
　　スコアラーが集めたデータの分析
　　そこから何を読み取るか
2．それに基づく配球の組み立て、シミュレーション
といったところ。

そして、ゲームにはいってからの判断。
3．投手のコンディション
4．実際に打者と対峙して
5．ゲームの流れのなかで

頂戴したコメントに、
> 去年は、結構誉められていたような気がするんですが、一年でこんなに評価が変わるなんて不思議な気がして…。
とあった。

先ずはここからいこう。

今年は土台にあるものが全く違うと思った方が早い。

昨年は、城島が、試合に出ていないときでもバッテリーミーティングには参加していた。参加していたというよりも、おそらく、中心にいた、と表現したほうが間違いが少ない。
つまり、上でいう1と2に関しては、城島健司という頭脳によって処理されたものがベースにあり、それをシミュレートしていけば良かった。
当然、データはスコアラーが収集する。だが、それは単なるデータにすぎず、そこから何をどう読み取るのか、そこが重要だし、各人のセンスや考え方が問われるところ。そして、読み取ったものをもとに、事前に幾つかの配球パターンを考えておく。
昨季は、その重要な部分を、ほとんど城島の頭脳に頼っていた、といっていいだろう。今季は、その事前の作業も各々の捕手が行わねばならない。
城島によるベースとなるものがあった昨季と、何もない今季。
この違いは大きい。
的場と山崎の配球の違いを見るに、少なくとも2に関しては各捕手に委ねられている。

昨季とは、試合でサインを出す前のベースとなるべきものが既に違う。

2について、ベーシックなパターンでいうと、この打者でこの投手なら、ランナーのいない場面では、このボールで討ち取る、と決めて、そのボールまでの撒き餌となる配球を決めていく。基本的には決め球の対角線に撒き餌を配して意識させておく。決め球も当然複数のパターンを用意する。そしてランナーがいる場面、このバッターにゴロを打たせたいのなら、このボールで勝負、というのを決めて、またそれに至る配球を決めておく。

それがベーシックなパターン。でも、試合ではこの通りに行く状況ばかりではない。
試合では応用の連続だ。

捕手が事前に考えた配球...その通りに、それに忠実に投手がコントロールできたとしても、相手のあること。ましてや、投げる投手だって生きた人間である。
捕手が思い描いた配球を忠実に再現してくれるとは限らない。いや、その通りになることは希有だと思った方が良いだろう。プロとはいえど、今の現役投手でストラックアウトを9球（即ち、1つのゾーンに1球ずつ）でクリアできる投手が何人いるだろうか？
ましてや、ストレートだけでなく、自分の持ち球、いずれを使ってもそれができるだろうか？
ひょっとすれば、人によっては、年に一度くらいなら、そういうコンディションの日もあるかも知れない。だが、そうでないことのほうが常であり、それでも投げねばならないのがプロの投手だ。
だから、基本的には、捕手が思い描いた配球通りにいくことなんて稀だと考えるべきだし、仮に配球的にはその通りにいったとしても、その日その日によって、ストレートのキレや伸びも違えば、スライダーのキレ、フォークの落ち具合も違う。思い描いたボールを駆使しても思い描いたとおりに討ち取れるとは限らない。

だから、実戦にあっては、如何に少ない球数でその日の投手のコンディションを見極めるのか、その投手のその日の使える球、使えない球を如何に早く把握するのか、といったことが求められる。
そのうえで、実戦の最中で事前に考えた配球を修正していく。
それが上で言う3。

的場の場合、今季はこれができていない。
例えば、馬原はその日その日によってフォークの落ち具合が違う。登板過多になるなど疲れが溜まるとフォークが落ちなくなる傾向がある。当然、少ない球数で、フォークを決め球として使うのか、見せ球として使うのか、決断し、配球を変えていく必要があるのだが、今の的場にはこれができない。
最初からフォークを決め球と決めてかかっていたなら、素人目に分かるほどにフォークが落ちない状態であっても、決め球を使いたいカウントで判で押したようにフォークを投げさせ、痛打される。

さらに、当然、相手打者との駆け引きが存在し、打者の意識を探りながらリードをする。上で言う4の部分。

相手だって生きた人間だ。ああでもない、こうでもない。如何に打つか、そのためにいろんなことを考えて来る。だから、相手打者が何を考えているのか、読み取るために、必死で一挙手一投足を見逃すまいと観察することも必要になる。

山崎がマスクをかぶるゲームで、サインを出すところがアップになったら是非みて欲しい。必ずサインを出す前に打者の足元を見ているはずだ。
打者の足元で、いったい何が分かるのか。
微妙に立ち位置を投手寄りにずらしたり捕手寄りに変えたり、あるいはほんの少し内寄りに移動したり、外寄りに移動したり、ほんの少しオープン気味のスタンスに変えたり、その逆だったり...
それによって打者が速球に対応しようとしているのか、あるいはタイミングを外す変化球に意識があるのか、アウトコースに意識があるのか、インコースに意識があるのか、推察する材料となるのだ。
城島やLionsの炭谷は、さらに足元からだんだんと目線が上がっていき、最終的には打者の顔まで見ている。

今季、全ての中継を観ている訳ではないが、少なくとも自分が観ているとき、的場がアップになって打者を見ていたことがない。
相手が何を考えているのか、どこか、スタンスやその仕草や表情の中にヒントがないか、必死になって見つけよう、必死になって嗅ぎ取ろうという意志をそこからは感じない。

相手打者の意識を探るという点では、もう一つ重要なのが、打たなかったときのボールの見送り方。平然とぴくりともせず見送るのか、外のボールに上半身がついていって見送るのか。一瞬打ちに行って止まるのか。ここは打者の意識を探るヒントの宝庫だ。もちろん打者のブラフの場合もある。
捕手は、これをボールを捕球しながら目の端で捉える。
的場には、捕球しながらこれが見れていないのでは？と思える節がある。
打者のスイングが振ったかどうか微妙な場合に、捕手が1塁塁審や3塁塁審にスイングかどうか確認する場面があるが、普通はやっぱりある程度バットが出た場合に判断を求めるものだが、的場の場合、バッターがぴくっと反応した程度で明らかにバットが出てきていない、どう見てもスイングしてないし、というような場合にも、確認を求めることが多い。
自分はこれを見て、的場はボールを捕りながら打者までは見きれていないのではないか、と疑っている。これができていないということは、打者の意識を探る重要なヒントとなる、ボールの見送り方を観察できていない＝重要なヒントを見逃している、可能性も高い。
だから、「相手打者がストレートに対して明らかに反応していない＝変化球待ちの可能性が高い」場面で、平気で変化球を放らせて痛打されたりするのではないか。

それから、配球は、1打席1打席単独で考えるものでもない。
5の話である。
前の打席での配球は、当然、打者の頭には残っている。それをもとに、次の打席の自分に対しての攻め方、配球を考えながら打席に立つ。だから、1試合で4回打席に立つとすれば、それらの全てと、過去の対戦も全て有機的に関係する。
過去に、ある球種で打ちとられた意識が強烈に残っていれば、嫌が応にもそのボールを意識することになる。敢えて、それと同じ球種を狙うこともあるだろう。あるいは、それを打てない意識が強ければ、それ以外のボールを打つために、追い込まれる前に早いカウントで打っていこうとする場合もある。
前の打席で変化球で打ちとられた打者が、次の打席、その同じ球種を狙ってくるのか、それともそのボールを見せ球にストレート勝負と読んでストレート狙いでくるのか、そういう読み合いもバッターとの間には必要だし、捕手はその全てを記憶しておかねばならない。そのうえでの、毎回の観察力である。

1巡目か、2巡目か、といった部分もそう。
打者一巡すれば、その日の配球の傾向が打者にも見えてくるし、投球にも目が慣れてくる。そこで、目先を変えるために、1巡目がストレート中心だったなら、2巡目は変化球中心のリードに変える、など、1試合の流れの中での配球というものもある。

Lions戦における中島への投球などは1打席目も2打席目も判で押したようにアウトコース一辺倒。これではココに投げますから打ってください、と言うとるようなもの。

そうした、一人の打者と対峙する流れと、ゲームの流れ。
自分の前の打者までの配球の傾向。通常の自分と他の打者への配球との比較。
それに加え、ゲームの状況。ランナーがいるのか、いないのか。どの塁か。ランナーの足、アウトカウント、打者の特徴。
全てを考慮しながら、事前にインプットしたデータと対策と照らし合わせて、そして、その日の投手の状態、使える球を考慮しながら、相手打者の意識を探り、臨機応変にリードしていくわけだ。

点差によっても当然配球は変わってくる。僅差なら、中心打者を出塁させたくない。が、多少点差が開いてりゃヒットでも可となる。

あと考えるべき要素はチームとしての傾向もある。
例えば、Marinesというチームは、詳細なデータに基づいてチームとしての狙い球を決めたなら、徹底的にそれを狙ってくるチームだ。それを狙ってその球が来なかったなら打てなくても仕方がない。そう割り切ってねらい球を絞ってくる。
また、馬原の話しになるが、Marines戦でフォークをことごとく打たれたゲームがあった。馬原自身のフォークのキレも悪かったのだが、それなんぞ、まさに、少なくとも2人目では気付こうや、という世界。

あとは、投手の癖や嗜好を把握して、如何に気持ちよく投げさせるか。
さとし＠快投乱打さんが指摘するように、捕手が的場のときと山崎のときで変わる、四球を出したときの藤岡の表情の違い。
それぞれの投手の性格や考え方、これをどこまで把握できているかも重要だし、もちろん投球のタイプといったものもある。
ボールのキレで勝負するタイプに、コントロールを要求してカウントを悪くしてど真ん中を放らせる。3ボールの後だから腕の振りも当然鈍くなる。そんなことなら、最初から真ん中でいいから思い切り腕を振らせた方がいい。

ここまで書いたようなこと総てを捕手のリードとすると、今の的場は半分もできていない気がする。自分の記憶力、観察力、洞察力、五感の全てを活用して相手の腹を探る、という状態からはほど遠い。
前にも書いたが、自分のことでいっぱいいっぱいになって、投手の状態、打者の意識、投手の気持ち、みーんな見えてない。思い通りに行かないとアップアップ。思い通りに行く方が少ないって。その前提でそれに備えとけよ。キャッチャーは臆病で心配性なくらいでちょうどいい。
山崎が頑張ってるのもあって、余計に焦って、ちょっとテンパってしまってる感もある。
ピンチで泣きそうな顔になるのも、無警戒で走られて天を仰ぐのも、キャッチャーとしてはNGだ。

『的場の正念場』にも書いたが、的場のファンでも山崎のファンでもない、一Hawksファンにとっては、正捕手に座るのはどちらでもいい。安心して任せられる捕手がいてくれればそれでいい。
現時点までを見る限りは、的場では、安心して任せられる、にはほど遠い。

的場は、打つのもちゃんちゃら駄目。走るのも駄目。肩も駄目。
つまり捕手失格となったらコンバートはない。野球人生の終わりを意味する。

冷たいようだが、この危機を乗り越えるかどうかは的場自身の問題。
起きてから寝るまで、いや、寝た後、夢の中ですら野球のことばかりを考える。そんな時期も必要だが、残念ながら、今の的場は、まだそこまでどっぷり浸かっていない気がする。

でも、Tigers戦の和巳のリードは良かったね♪