パ・リーグの日本ハムを除く５球団が０８年と０９年シーズン主催試合のＣＳ放送の独占放映権を、ソフトバンクの子会社ＧＴエンターテインメント（東京、ＧＴＥ）に売却することで合意したことが２２日、明らかになった。日本ハムは他社との契約が残っており、今回の契約から外れた。

　外部組織に複数球団の放映権を管理させることは、野球界にとって初の試みとなる。ＧＴＥの権利取得費用は１シーズンで１球団あたり３－４億円程度とみられる。

　５球団はこのほか、ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）などの独占放映権もＧＴＥに売り渡した。さらに、パ全球団がＧＴＥに対して０８年シーズン主催試合のインターネットによる動画配信権を売却した。

　今回の売却は、多角的な試合中継により人気向上を図りたいパとネット動画時代などを見越したＧＴＥの狙いが一致。国内のプロスポーツでは、サッカーのＪリーグが放送権をリーグで一括管理している。地上波とＢＳ放送の放送権は従来通り、各球団が直接各局に販売していく。

　ＧＴＥが取得したＣＳ放送、ＣＡＴＶなどの独占放映権はリーグ戦３００試合、交流戦６０試合の計３６０試合。このほかパ主催のクライマックスシリーズやオープン戦も含まれる。

他社と契約の残る日本ハム待ちで、揃い踏み、とはいかなかったようだが、パ・リーグ球団として、放映権の一括管理・分配、共存共栄モデルへの試行といえそうだ。

パのコンテンツを一括して管理、販売することで、各球団が個別にメディアと交渉するよりも有利な条件を引き出せたり、それを公平分配することで収益増も期待できるかもしれないし、プロ野球コンテンツとしての新たな価値を創造できる可能性を秘めている。
まだまだ市場規模としては小さなCS放送のみで、地上波、BSは従来通りとのことだが、これが将来の大きなうねりになればね。

が、気になるのは、球団にとって重要なビジネスである放映権の一括管理が、球団オーナー企業の関連会社とはいえ、一企業に委ねられている点。
ソフトバンクの子会社ということで、ソフトバンクが受け皿を用意して一歩改革を進めた格好になるのだろうが、ここが一企業に委ねられるということは、その企業のビジネスとして利潤を追求すれば、仕入れは安く、売価は高く、といったことが起こり得る。上手く機能しないと、最悪の場合、逆に放送が減ったりとか、球団側の収入には繋がらないことも起こりかねない。

やはり、本来であれば、リーグかNPB機構として統括せねばならぬ部分だろう。
せめて、「パ・リーグの6球団」が自主的にやる形ではなく、「パシフィック・リーグ」自体が主導する形がとれればね。

でも、こうした動きが近年パに出てきたのはいい。

考えてみれば、特にメディア戦略に関して、パの球団にはしがらみがない。
セの場合、Giants＝読売新聞、Dragons＝中日新聞、BayStars＝TBS、それに20％とはいえ、Swallows＝フジテレビと、親会社にマスメディアがずらりと並ぶ。言わば、旧来のマスメディアの海にどっぷりと浸かっているのがセ。1球団、1企業のエゴを捨て、大局的見地から改革に踏み切らぬ限り、セントラル艦隊は上空から降り注ぐネットやCS等の新興メディアに沈められてしまうだろう。
比して、パには、2004年オフから楽天とソフトバンクというIT企業が参入した。ネットという新興メディアを背景に、新たなビジネス創出に積極的なフレッシュな企業の参画が、リーグ全体に有形無形に好影響を与えていると考えても良さそうだ。これとタイミングを前後して、福岡でのHawksの成功、千葉でのMarines、Fightersの札幌移転、そして、新規参入の楽天Eaglesの仙台、と地方への理想的分散と地域密着型の球団運営が功を奏しつつある。

Giants利権に縛られたセを巻き込むとなかなか前に進まぬことも、パだけなら機動的に動けることもある。
ここはいっそリーグの独立性を高め、パだけでも先行して改革できる部分はどんどんやってもらいたい。それを見て、Giantsにおんぶに抱っこのセ球団が気付いてくれて、徐々にセも歩調を揃える動きになるといいけどね。
プレーオフが重いセの腰を動かしたように。