1999年の初優勝を経て最強の一時代を築き、名実共に福岡に根付いたからこそ実現可能な企画。10年目はまだ福岡での初優勝もしてなかったし、その意味じゃ中途半端というか、下手すりゃ九州に根付かない危険性もまだあった。
そして、この20年目であれば、当時20-30代だったファンがまだ40-50代。

ライオンズクラシックで思ったけど、ライオンズの移転が30年前。で、今回ライオンズクラシックで復刻した西鉄の最強時代なんて50年前のこと。ちょっと時間が経ちすぎて、当時を知るファンも年齢的に高齢なため、球場に足を運んで愉しむのは辛いかもしれない。それに当時は、まだ選手個別の応援歌なんてない頃。南海時代の応援を再現するのと同じように、当時の応援を再現するのはちょっと難しいしね。今のスタイルでの応援のなか、選手のユニフォームだけが西鉄時代のもの、という微妙にノスタルジーに浸れない感じ。

この日の大阪、その選手の応援歌はもちろん南海時代のもの。Buffaloes応援団も「南海、倒せー！」のコール！ナイス！
そして、Hawks側からも「近鉄、倒せ－！」。
こういう応援団同士の気の利いた連携は嬉しいね。

前回の甲子園同様、選手達の徹底した着こなしも嬉しい。
球団がロングパンツを作成せず、全員がクラシックなレギュラースタイルのパンツのはきこなし。そして、バッティンググラブ、リストバンドに至るまで徹底的に緑にコーディネート。出場するかどうか読めない選手は、準備が難しかったろう、と思っていたら、やはり。仲澤がadidasの緑のリストバンドをしていると思ったら、裏に#9の刺繍が（笑）

ただし、CS中継、試合開始前は、清原復帰と大石さん監督就任の話題ばかりで全く南海ホークス話題に触れず（苦笑）

さて、先発マウンドには、金子と、復刻ユニフォームならお任せの「江夏二世」大隣。新緑のユニフォームが実によく似合う。

2回表、1死から松田が右中間を深々と破る3ベース。続く大村がライト線を破るタイムリー2ベースで先制。

が、この日の大隣は制球がイマイチ。
3回裏、大隣が1死3塁から阿部、カブレラに連打を浴び、2失点、逆転を許すも、以降を踏ん張り、ローズ、北川の後続を断つ。

4回表、松田、大村に連打、長谷川が送り、中西の2ゴロの間に3走がホームインし、すかさず同点に。

その裏、先頭の下山に3ベースを打たれるも、ここから大隣の投球が変わった。
後続を3人で断ち無死3塁を切り抜けると、5-6回を三者凡退に。

7回裏、先頭に代打清原。
ドーム内を包む割れんばかりの歓声。総立ちだ。
「頭が真っ白。投手の顔も見えなかったし、構えることができなかった。こんなん野球やってて初めてだった。２－２の緊迫した場面でプロとしては失格ですけど。」
清原ほど大舞台を経験してきた選手でも、そうなるんやね。
大隣は真っ直ぐ勝負。最期は外寄り高めの真っ直ぐを空振り三振。
それでもスタンディングオベーションに包まれる大阪ドーム。絵になるね。
でも、本当に怖いのはこの儀式を通過した次の試合から。清原が「For The Team」に、打点狙いに徹して来たら、こんなに怖い打者はいない。
ここはまた後日、かな。

それにしても、清原の引退への花道とも言える復活を、かつて西武黄金期に清原とAK砲を組んだ秋山幸二や、PL学園の大先輩新井さんが南海ユニフォームを着てHawksベンチで見守るという歴史のファンタジー。

同点のまま、8回裏の1死2-3塁のピンチを凌ぐと、その直後の9回表。
長谷川が中前打で出塁し、中西が送る。高谷が倒れ、2死2塁、打席には本多。
鳴り響く「鷹の道」。
追い込まれ、やや外寄りのフォーク、だが高い。打球が前進守備の坂口の横を抜け右中間へ転がる。代走辻がホームイン。打った本多は3塁まで。土壇場での勝ち越しタイムリー3ベース。外野が前進守備でなければただのヒットだったろう。こういう場面、本多はやたらに強い♪
続く仲澤。なおも続く鷹の道。フルカウントとなって真っ直ぐがやや外寄り甘く入る。センター前へ。駄目を押すタイムリーでこの回2点。

その裏、マウンドには大馬神が仁王立ち。
球質的にはまだまだ。が、小久保の横っ飛びファインプレーもあり3人締め。
その存在感とチームに与える安心感は大きい。

先ずは幸先よく後半戦を白星スタート。

大隣は130球8安打で10勝目。試合序盤は決して良い状態ではなかったが、それでも何処か安心感がある。走者を出しながらも粘り強く投げ、中盤以降にグッと調子を上げるあたり、実に頼もしい。安定感がある。もう既に風格すら漂わせてきている。
無四球が28イニングで途切れはしたが、8回1死2-3塁のピンチも断ち、堂々のピッチング。

それにしても、今季、より一段高いレベルに到達しつつある本多のプレー。バッティングもそうだし、守備も本当に素晴らしい。
初回の一輝の1-2塁間への打球、その後の送球も考え飛び込まずに回り込んで制しアウトに。足も速いが、ポジショニングとスタートの良さ、打球を追う方向の判断、そして打者の足、それらを瞬時に判断したうえでのスーパープレー。
その後の8回1死2-3塁で見せた背走キャッチも素晴らしい。観ていると本当に事も無げにプレーしているが、いずれも最高レベルのプレーだ。

その驚異的な成長の陰で、若鷹達も着実な成長を見せてくれてる。
松田は外寄りのボールを右方向に意識して弾き返せるようになってきた。シーズン序盤には外のボールに面白いようにバットが空を切っていたもの。シーズンを戦い苦しみながら、若手がこうして成長を見せてくれるのは本当に愉しいものだ。

それにしても…
大阪の地には、20年の月日が流れても、なお、こうやって鷹を愛してくれる熱いファンが沢山いる。福岡は、球団と一緒に、こうした大阪でHawksを愛したファンの想いをも引き継いだ。そのことを改めて実感させられる。
このことだけは何があっても忘れまい。