チームが良い状態になってきたとはいえ、実際は、この交流戦特有の日程に大きく助けられた、と言って良いだろう。

和田と大隣がチームを離れるタイミングが日程に余裕のある交流戦の最中だったのはラッキーだった。
和田に大隣と先発2枚も欠いた状態、通常のシーズン日程ならば6連戦が基本、先発の頭数がどうにも足りなくて回せなかったろう。ここでローテの谷だらけになり、Bクラスでもがいていた可能性は高い。

そんななか、先発のコマ不足をこの交流戦日程が上手くカバーしてくれたのに加え、ジャマーノと藤岡という新たな先発2枚の目処がたったのも大きいね。

交流戦前から登板過多に陥っていた攝津とファルケンボーグにも、余裕のある日程が幸いした。

打線においても、チームの中軸、信彦が右膝痛と左肘痛を抱え、また小久保も太腿部に故障を抱える状況にあって、もっと日程が詰まっていたなら、信彦抜きに戦う試合ももっと増えたろうし、小久保も戦線離脱せねばならない状況に陥った可能性もある。2日に1日休みのあるスケジュールにどれだけ助けらたことか。

そして、交流戦の最中に多村と松田が復帰。交流戦前からチームに合流したオーティズや、チーム本塁打王の田上も含めた打線の厚みたるや昨季までとは段違い。

開幕当初から故障者続出により今季の構想が大きく崩れたシーズン序盤。
最大借金4つ、最下位の日もあった。首位Fightersとは最大6.5ゲーム差。

それが、故障者が戻ってきはじめ、チームとして波に乗った感のある交流戦を制してみれば、貯金9、ゲーム差無しでFightersと並んで首位にいる。

この時期が交流戦でなく、通常のペナントレースであったなら、そもそもこんな状況になっていない可能性も高かったとみる。

チームの雰囲気はいい。

多村にも繋ぎの意識が高いし、オーティズにしても実にクレバーに自分の役割を果たしてくれている。当初の構想では3番の松田や捕手としての成長も著しくパンチのある打撃を開花させた田上が下位に並ぶ打線は実に頼もしい。この打者同士の信頼感が、小久保や信彦から気負いを消し去り、より繋ぎの意識を強くさせている。実にいい好循環だ。

SBMも馬原が安定しないとはいえ、他球団の後ろを考えれば上々だ。
昨日のゲームでは臨機応変に点差と馬原のブルペンでのコンディションを判断し、ファルケンボーグを温存しておくというベンチのファインプレーもあった。
ついでに、いざというときに備えたファルケンボーグのストッパーテストにもなった。

心配があるとすれば、やっぱり怪我。

右膝痛と左肘痛を抱える信彦、大腿部を痛めている小久保は言うに及ばず、スタメンを外れた多村、そしてずっと麦茶さんが故障を心配している宗則。
多村もベンチへ戻る際、足を引き摺っていたし、宗則は2盗の際に膝に送球を当てる前から攻守に精彩を欠いている。守備の動き、ボールの追い方や捕球から送球へのステップなんかを見ていても、どうもね。

秋山監督も言うように、今はまだ無理をするときではない。
チーム状態も良く、森本のようなサブの活躍も期待できる今だからこそいったん休む勇気も持って欲しい。

交流戦残り3試合、そして、その後のレギュラーシーズン再開までには4日間の間があく。無理をせずじっくり療養に充ててもらいたい。